１０月１１日のロードレース１０ｋは５連覇を狙っての参加だった。今年は最大のライバルが不参加ということで前日から緊張感もなく、しっかり睡眠も取れ体調はまずまず。
プログラムを見たら５ｋを１５分台で走る方を発見。このＴさんにハーフ、フルでは勝てるが、１０ｋとなると難しいだろうと思ってしまう。
１０時スタート。高校生、大学生が一気に飛び出す。その後方につくが直ぐに離される。その後方についていくのがＴさん。３Ｋで５０ｍ、５ｋで１００ｍ離される。私の持ち味は後半の粘り。これでこのレース３年間は、ラスト３００～１５０ｍで逆転勝ちをしてきた。７ｋで２００ｍに差が開く。ここで開いたのが致命的だった。９ｋ手前の上りで差が縮まっているのが分かったが、残念ながら５連覇とはならなかった。優勝していれば来年も無料招待だったが、これで来年のスケジュールはあいた。トレイルレースにでも申し込もう。
１０ｋのタイム３３：５９

１８日はトレイルレース。距離は３４ｋ。二年前は３時間１７分台で年代別優勝できた。昨年はアクアに招待されたので不参加。当然今回も優勝を狙っての参加。
４時半に仲間と三人で車で向かう。一人は３０代で１６ｋコース。もう一人は女子２０代で同じく１６ｋ。このお二人、仕事に故障でほとんど走っていない状態での参加。私が同じ状態なら絶対に出ていない。３０代のＡさんは右足首が腫れ上がっており、ロキソニンを呑んでの参加。

レースはスタートから６人に絞られ、２Ｋで山に入って４人が前に、５ｍ～１０ｍ離れて私と３０代の方。２ｋで標高２００ｍ、６ｋで１０００ｍ。前４人とは少しずつ離され、６ｋ登りきる前に姿が見えなくなる。
６ｋから８ｋが湖の回りを通る絶景ポイント。ここで早くも気持ちは最高潮。自然と笑みがこぼれてくる。走れる箇所なので落ちてきた一人とみるみる差が詰まる。
８ｋから１１ｋまでは登り基調で、せっかく詰めた前のピンクＴシャツの方と差が開いてしまう。この時は彼が４０代とはまだ知らず。
１１Ｋから１７Ｋまではアップダウンの連続。ここではっきりとピンクの方の走力がわかる。降りと平坦な箇所は私より遅いと。
ロープを使う降りでぴたりと後ろにつき、走れる降りで抜かす。短い登りで膝に手を当てながら後ろ見る。ゼッケンを見て４０代と知る。
１７ｋから２６ｋまでの下りロード区間で一気に引き離す。長い直線で後ろを見たらピンクの方は見えない。「よしっ、前だ、前の選手を捕まえよう」、前を見るが全く見えない。
ハムが攣りそうになるが、仲間からもらったスズメバチ？のジェル（７００円）を摂ったら復活。応援は少ないが、それだけに力を頂く。それでも２６ｋから２８ｋの山登りはきつく歩きも入ってしまった。降りで集中力が切れたからか転んでしまい、右膝、脛を軽く負傷。
ゴールまでのロードは応援の方も多くなり、ラスト１ｋで農家のお爺ちゃんが「これ食え」と、反射的に手を出して取るとブドウ半房だった。それを食べながらラスト１００ｍはダッシュ。先にゴールしている１６ｋの方々から「速え～」の言葉を背に受けながらゴール。
二年前よりタイムは悪かったが、年代別一位。これで来年は招待選手。仲間の女子の優勝には驚いた。Ａさんも無事完走。
この大会は本当に良い大会だ。参加費、トイレ、駐車場、スタッフ、表彰式もすぐにやっくれるし、副賞も素晴らしい。ストレスが一切ない。ストレスは仕事だけでいい。
その仕事だが一つだけ良いことがあった。職場の隣に３２階のビルがある。階段で最上階まで行ける。階段数は８８０で上り下りに１５分前後はかかる。標高差３００ｍ、５往復で１５００ｍ稼げる。昼休みでやれるのは３往復が限界だ。今週も月曜日と昨日やった。今朝もトレイル後特有の強烈な筋肉痛はあるが３０ｋ（途中１５ｋのビルドアップ含む）走ってきた。
この階段はトレイルを強くなれるチャンス。明日も仕事を頑張ろうとは思わない。
トレーニングのために仕事に行く。
そう思えば苦も楽に変わる。