２７日　７，７７ｋ（計測ミス）

２８日　４，３８ｋ　３９：１１（８：５７ペース）階段トレ３往復＋８階まで（ダッシュ）

２９日　２０，１５ｋ　１：４７：５９（５：２２ペース）

５時に起きるものの、今朝も雨音が聴こえてきて二度寝に入るが、ラインの音が何度も鳴り寝れずじまい。スマホ見ればラン仲間とのグループラインに、この雨で水戸マラソン不参加や、次に向けての励ましのメッセージ等々。

テレビの天気予報を観れば、この日曜日も台風の影響で一日雨と。気温も低いので風呂を予約設定して沸かすことにするが、何時間後に設定するか迷う。窓から外を見たら雨も強くなってきていて、時折横殴りの雨にもなっている。最低でも２０ｋ、あわよくば３０ｋと考えていたので、２時間後の１０時に設定して走り出す。
この天気で家から３ｋの公園も誰も居ない。川沿いまで行くつもりも誰も居ないので、公園の外周を目一杯つかいグルグル回る。
雨風も強くなり今日のフルマラソンは厳しいだろうし、当然タイムも期待できないだろう。そう云いながら今も、グループラインで仲間の頑張りが入ってくる。
自分はといえば３０ｋどころか、この天気だし２０ｋジョグの２時間も走れば立派なもんだと。風呂を２時間後の予約設定した時点で決まっていたと云うことだ。
弱いものである。

マラソンを３０歳からやり始め今年で１８年目になる。フルは何度走ったろうか。几帳面ではない私だけに正確な数はわからないが、２５前後は走っているだろう。
一番の思い出は、初フルに初サブスリーだ。
初フルは山形県での大会で、初サブスリーは一年半後の勝田マラソン、その時は３２歳の時で、マラソン３度目での達成だった。２度目のつくばで狙っていたが、結果は３時間３分と一歩届かず。
初フルと初サブスリーがなぜ一番の思い出か。どちらも初だったからではない。

この二つのレースは兄と走ったレース。
私の人生、兄がいなかったら今の自分はいない。
死んでいるか、ヤクザにもなれないチンピラにでもなっていただろう。
兄は空手をやっていた。兄の強さに憧れ、兄を超えたくて、見よう見みまねで庭にあった砂袋を叩いていた。そのとき兄は高校生で、よく相手をさせられ痛めつけられた。

中学までは野球をやっていたが団体競技の煩わしさ、当時はそんな思いもあって高校からはボクシング部に入った。入ったと云えば聞こえは良いが、地元で入れる高校もなく親元を離れての寮生活だった。

母への想いも、兄への想いにも、私の中で気持ちの変化があってきたのはこのころだろうか。
この時期のことは別な機会に書き残すことにしよう。

兄と１５ｋ過ぎまで並走した勝田マラソン。
兄が云った「俺はこのペース無理だ。先に行け。３時間切れるぞ。がんばれ」
４０ｋ手前から勝田名物の強風に押し戻され何度も諦めかけたが、このレースで絶対に３時間切ると決めていた。兄にも云っていた。
２時間５７分台でゴールした。
うれしかった。
感動もした。

着替えて兄のゴールを待った。
ジョグになっていてキツそうだった兄が
「３時間切ったか」

「切ったよ」

「やったな」
この時の兄の笑顔は鮮明に覚えている。

駐車場まで兄が見送りに来てくれた。
「運転きをつけてな」

帰りの途中で母に電話した。
何を話したかは覚えてないが、運転しながら泣いていたのは覚えている。
サブスリーがうれしかったのではない。
兄に対しての感情だった。

朝一番に妻が云った「お兄さんとジイジの誕生日だね」

兄の背中を見てきた。

これからも兄の背中を追いかけて生きていく。

その大きな背中を。