三時半起床。４時にラン仲間の車で、２５ｋ先のクロスカントリーコースに向かう。

三人の先着が居た。二人は練習仲間で、もう一人はレースでよく会い、ここでも何度か会っている。この三人はロード専門で、トラックレースにも出る。
この三人の走力は、一人は４０歳を過ぎて琵琶湖国際マラソン参加資格を得た方。（２時間３０分切らないと参加できない）
もう一人は３０歳で福岡国際マラソン参加資格を得た方。（今年から２時間３５分切らないと参加できない）
この二人が練習仲間。
三人目の方は３０代で、フル２時間５０分は切っている。車は大きいのに乗っている。それしか知らない。

私はと言えば今では山しかレースは出ないし、練習でしか道路は走らない。ランナーとは呼べなくなった。

５時に五人でスタートするが、この三人は最初から上半身裸で気合が入っている。まるでペースが違うので１０ｍで離される。

今日の目的は負荷をかけること、スピードの負荷ではなく重さの負荷。ハイドレーションに５ｋのダンベルを背負い、総重量７ｋの負荷を掛けて３０ｋを走ること。初めての試みなのでどうかと思ったが、ダンベルが腰骨に当たり痛いし、バックの重さで胸ベルトが締め付けられ、ベルトのボタンが胸骨に当たりこれも痛い。ダンベルをタオルで巻くなりしとけば良かった。次は筑波山でも試すので、この時は忘れずに準備していこう。

１９周、３０．４ｋ走り切り、２０周目はバックをベンチに置きペースアップ。１ｋ通過が３，３３と、風を切る感覚が心地よい。
ｋ６分ペースだが、アップダウンのコースを３２ｋ、余力を残して走り終えたのは自信になった。

ロードランナー組も２０周を早々に切り上げていた。途中で何度も抜かれ、後ろ姿を見る度に、無駄な脂肪のない背中に引き締まった脇腹、これぞまさにアスリート。

彼らとは練習内容に目標も違えば、食生活もまるで違う。酒は盆と正月ぐらいしか飲まないし、一日三食を考えて食べている。
自分はといえば、今月すでに１０日飲んでいる。基本食事は仕事の日は二食、休日は殆ど一食。身体に良いことといえば野菜中心の食事に、毎日ヨーグルトを２００g、酢玉ねぎを食べてること。
これでこの一年半は生きている。

これからもこのスタイルは変わらないだろう。

美味いものを喰い、美味い酒を上手に飲んでいこう。

いつまでも山を駆け巡るために。